FONCTIONNEMENT DU TRANSISTOR BIPOLAIRE EN RÉGIME SATURÉ OU BLOQUÉ
Dans le cas qui nous préoccupe, le transistor est utilisé soit en régime saturé, soit en régime bloqué, c'est-à-dire en commutation, à la manière d'un interrupteur, copiant les deux états de celui-ci :
Interrupteur fermé = transistor saturé
Cet état correspond au passage d'un courant dans le circuit.
Interrupteur ouvert = transistor bloqué
Ce second état correspond à l'absence de courant dans le circuit.
L'interrupteur est à commande mécanique alors que le transistor est à commande électrique.
La figure 16 représente cette analogie entre interrupteur et transistor utilisé en commutation.